Ce qu'il faut savoir sur le cheveu
Le cheveu est un élément de la pilosité humaine qui pousse sur le sommet de la tête. Il est composé de kératine.
Une chevelure brune compte 100 000 cheveux. Et jusqu'à 150 000 pour les chevelures claires, et beaucoup plus pour les roux (200 000).
On compte dans les chevelures noires environ 110 000 cheveux. Nous avons donc environ 100 à 300 cheveux au cm².
Un individu moyen perd environ 60 cheveux par jour en automne, 45 au printemps et de 20 à 25 en hiver et en été.
Un cheveu vit en moyenne 6 ans.
Les cheveux ne poussent pas continuellement mais selon un rythme cyclique et périodique qui peut varier selon l'individu, son âge et les saisons.
Les phases de croissance (phase anagène), de régression (phase catagène) et de repos (phase télogène) se succèdent. Cette dernière phase aboutit à la mort et à la chute du cheveu, suivi d'une nouvelle pousse.
Les premiers cycles commencent dès le cinquième mois et demi de la vie foetale et se poursuivent toute la vie ou jusqu'à la perte des derniers cheveux.
Chez la femme, la durée du cycle de croissance est de 5 ans environ, contre 3 ans chez l'homme. Les cheveux poussent également plus vite chez la femme que chez l'homme.
Le cheveu se divise en deux parties :
Un cheveu ne tombe que 2 à 3 mois après la mort de la cellule qui le produit (spontanée ou pathologique), ce délai étant raccourci sous l'influence de facteurs mécaniques (traction, frictions, shampooings).
Le cheveu mort présente un bulbe plein, atrophié, blanc et sec, que l'on croit parfois, à tort, être une « racine » non susceptible de remplacement.
La vitesse de croissance des cheveux varie selon l'âge et les saisons mais également avec une composante héréditaire. Elle est en moyenne de 1 cm par mois. En une vie, nous pouvons donc produire environ 10 m de cheveux, soit 1000 km mis bout à bout.
Des causes multiples, physiologiques et pathologiques, peuvent modifier cette évolution.
Les hormones mâles, qui déterminent la pousse abondante de la pilosité dite masculine (barbe, moustache) ont, par contre, une action inhibitrice sur la croissance des cheveux, ce qui explique la fréquence des alopécies chez les hommes, ainsi que chez les femmes soumises à des hormonothérapies androgènes.
Dans l'Antiquité, on avait déjà noté que les eunuques n'étaient jamais chauves. On a depuis montré l'importance de la testotérone comme facteur de chute des cheveux.
Le cheveu ne pousse pas par la pointe, mais par la racine. Il existe des produits réputés augmenter la force des cheveux et en stimuler la repousse. En éliminant les pointes fourchues, on les empêche de se dédoubler et de casser, ce qui donne l'impression qu'ils poussent mieux .
Les cheveux qui tombent repousseront environ vingt-cinq fois dans une vie (leur durée de vie moyenne est de quatre ans). Des agressions répétées, une mauvaise alimentation, la maladie et le stress, ainsi que la pollution, peuvent toutefois mettre en péril le cycle capillaire.
Les 100 coups de brosse étaient utiles à l'époque où les femmes étaient constamment coiffées en chignon et se lavaient les cheveux moins fréquemment. Le lavage journalier abîme le cheveu et le cuir chevelu, en augmentant la production de sébum, le rôle du sébum étant de protéger le cuir chevelu. En somme, plus on fait de shampoing, plus on a besoin d'en faire.
Le diamètre d'un cheveu varie selon l'âge, des facteurs génétiques et l'origine ethnique, variant de 40 à 100 micromètres, c’est-à-dire de 0,04 à 0,1 mm.
Les cheveux peuvent absorber ou adsorber certains polluants de l'air (ceux qui sont solubles dans le gras notamment), souffrir desUV, mais aussi accumuler certains toxiques ainsi évacués par l'organisme (métaux lourds, qu'on trouve aussi dans l'os et les autres phanères), c'est ainsi que pour suivre l'évolution de l'intoxication au mercure d'Amérindiens de Guyane, on analyse leurs cheveux, plus faciles à transporter et conserver que des biopsies ou échantillons de sang ou d'urine. Leur teneur en mercure reflète la contamination des individus, et pour partie de l'environnement.La croissance du cheveu s'effectue par différents cycles, distincts les uns des autres. Ils sont au nombre de 4 (l'étymologie de l'expression "couper les cheveux en quatre" pourrait venir de là). À la fin du quatrième cyle, la croissance du cheveu s'arrête pour une durée variable selon les individus. En revanche, pour certains d'entre eux, la ronde des quatre cycles ne reprend pas. Des études scientifiques ont récemment démontré que ce phénomène touche majoritairement les hommes. Dans son dernier ouvrage "Les sept vies du cheveu", Alain-Pierre Chartoud relate ce phénomène avec des expériences à l'appui.
Source : wikipedia , définition des cheveux
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